Zverev podría romper las apuestas: ahora es el gran favorito para ganar el US Open 2026

Hay torneos que se ganan con el talento. Otros, con la resistencia. Y existen Grand Slams en los que el campeón necesita, además, tener la fortuna de observar cómo el cuadro va despejándose delante de sus ojos.

El US Open 2026 parece estar construyendo exactamente ese escenario para Alexander Zverev.

El alemán, actual número 2 del mundo y campeón de Roland Garros esta temporada, se ha convertido en uno de los grandes nombres de Nueva York después de que el cuadro masculino sufriera una auténtica revolución. Jannik Sinner ni siquiera pudo participar por lesión, Novak Djokovic cayó en primera ronda y, cuando parecía que Carlos Alcaraz podía convertirse nuevamente en el gran obstáculo del torneo, el español fue eliminado por Ben Shelton en un partido dramático.

De repente, el camino que parecía diseñado para una nueva batalla entre las grandes figuras del tenis mundial se ha transformado en una oportunidad extraordinaria para Zverev.

Zverev pasó de candidato a gran favorito

Antes de que comenzara el torneo, Zverev era uno de los nombres importantes de la lista, pero difícilmente podía hablarse de un camino cómodo hacia el título. La presencia de Alcaraz, el potencial de Sinner y la experiencia de Djokovic obligaban a mantener cierta prudencia. Ahora el panorama es completamente diferente.

El alemán es el primer cabeza de serie del torneo y ya está instalado en los cuartos de final, donde se enfrentará a Botic van de Zandschulp. Además, acumula 50 victorias durante 2026, la cifra más alta del circuito ATP hasta el momento, y llega a Nueva York después de conquistar su primer Grand Slam en Roland Garros. Ese contexto explica por qué su nombre ha escalado con tanta fuerza en los pronósticos.

Algunos modelos de predicción lo colocan incluso alrededor del 45% de posibilidades de conquistar el título, una valoración extraordinariamente alta para un torneo en el que todavía quedan varios jugadores capaces de ganar partidos ante cualquiera.

Pero hay una razón todavía más interesante detrás de ese favoritismo: Zverev ya no necesita enfrentarse a Alcaraz para llegar a la final.

El golpe que cambió por completo el US Open

La eliminación de Carlos Alcaraz modificó radicalmente el cuadro.

El español, campeón defensor, se encontró con un Ben Shelton que jugó uno de los mejores partidos de su carrera. El estadounidense necesitó cinco sets y más de cuatro horas para imponerse por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6, sellando la victoria con un espectacular saque a más de 230 km/h. El encuentro terminó a las 3:33 de la madrugada y se convirtió en el partido que más tarde ha finalizado en la historia del US Open.

Para Zverev, la consecuencia es enorme.

El primer problema se llama Botic van de Zandschulp

Antes de pensar en una final, Zverev tendrá que superar a un jugador que llega con una historia completamente diferente.

Botic van de Zandschulp es el número 70 del mundo y ha conseguido alcanzar nuevamente los cuartos de final del US Open, después de una impresionante remontada frente a Arthur Gea.

El neerlandés necesitó cinco horas y 13 minutos para superar al francés, después de levantar un partido que parecía escapársele. Además, ya había eliminado al sexto cabeza de serie, Alex de Minaur, durante su recorrido por Nueva York.

El contraste es enorme.

• Zverev llega con 50 victorias en la temporada. Van de Zandschulp tiene menos de la mitad.
• El alemán es el primer cabeza de serie del torneo. El neerlandés es el número 70.
• Pero la estadística que realmente importa es otra: Botic ya demostró que no tiene miedo de jugar como víctima.
• Y en un Grand Slam, esa condición puede resultar peligrosa.

Zverev también tuvo que sobrevivir

El favoritismo actual del alemán no debe hacernos olvidar que su torneo tampoco comenzó de manera sencilla. Zverev necesitó disputar dos partidos consecutivos de cinco sets durante las primeras rondas, acumulando casi diez horas sobre la pista antes de encontrar una versión mucho más estable de su juego.

La transformación llegó en los dos partidos siguientes. Primero derrotó a Alejandro Tabilo y después superó a Luciano Darderi en sets corridos, 6-2, 6-2 y 7-6. Contra el italiano, Zverev controló el encuentro desde el fondo de la pista y consiguió cerrar su clasificación a cuartos antes de la medianoche, algo que hasta ese momento no había logrado en el torneo.

Ese detalle puede ser más importante de lo que parece.En Nueva York, el desgaste físico suele convertirse en un rival adicional. Zverev ya ha pagado parte de ese peaje. Ahora llega a los cuartos con una versión más descansada, más precisa y, sobre todo, con la confianza de saber que sobrevivió al tramo más incómodo de su recorrido.

Zverev y la oportunidad de su carrera

Existe una sensación diferente alrededor del alemán.

Durante años, Zverev fue señalado como uno de los grandes talentos de su generación que no conseguía completar el último paso. Ahora ya lo hizo. Ganó Roland Garros. Llegó a una nueva edición del US Open como uno de los mejores jugadores del mundo. Y, por primera vez, parece tener un cuadro que le permite pensar seriamente en una nueva final de Grand Slam sin tener que atravesar una sucesión de campeones y exnúmeros uno.

El escenario es extraordinariamente favorable. Pero también existe presión. Porque cuando el camino se despeja tanto, la derrota duele más.