Sorteo del Mundial 2026: cuándo es, selecciones clasificadas y cómo funciona

La cuenta atrás para el Mundial 2026 avanza a toda velocidad y el primer gran capítulo ya está marcado en rojo: el sorteo de la fase de grupos. Washington D. C., convertida por un día en capital planetaria del fútbol, acogerá el 5 de diciembre la ceremonia que definirá el rumbo de las 48 selecciones participantes.
En un escenario imponente como el John F. Kennedy Center for the Performing Arts, federaciones, entrenadores, leyendas del balón y millones de aficionados seguirán con expectación una gala que promete espectáculo, tensión y alguna que otra sorpresa.

Será un sorteo especial: no solo inaugura la primera Copa del Mundo organizada por Estados Unidos, México y Canadá, sino también el estreno del formato más ambicioso de la historia del torneo. Más selecciones (hasta 48), más partidos y más diversidad futbolística para una edición que busca redefinir el futuro del deporte rey y que brindará miles de opciones para hacer apuestas del Mundial.

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¿Cómo funciona el sorteo del Mundial 2026?

El procedimiento mantiene la esencia tradicional, pero adaptado al número récord de selecciones. Los 48 equipos se repartirán en cuatro bombos, ordenados según el ranking FIFA más reciente. Tres equipos tienen lugar asegurado como cabezas de grupo debido a su condición de anfitriones:

• México será el cabeza del Grupo A
• Canadá liderará el Grupo B
• Estados Unidos encabeza el Grupo C

A partir de ahí, el sorteo irá completando los 12 grupos —del A al L— con cuatro selecciones cada uno, siempre respetando los criterios de confederación:
ningún grupo podrá tener más de un país de Conmebol, Concacaf, CAF, AFC u OFC, salvo la excepción europea, ya que UEFA cuenta con más clasificados. Además, durante la gala también se revelará el calendario oficial, con sedes, horarios y distribución de partidos, clave logística para federaciones que deberán planificar viajes internos extensos en un Mundial repartido entre tres naciones.

¿Cómo han quedado los bombos para el sorteo del Mundial 2026?

Por ahora, 39 selecciones tienen asegurada su presencia en el Mundial, a la espera de las seis plazas que se asignarán mediante las repescas, cuyo funcionamiento detallaremos más adelante.

Por lo tanto, cuando se celebre el sorteo, todavía no estarán definidos los 48 participantes finales, por lo que habrá seis casillas provisionales reservadas para los vencedores de las repescas de marzo: cuatro procedentes del playoff europeo y dos del repechaje intercontinental.

La principal novedad —aún pendiente de confirmación oficial por parte de la FIFA— es el tratamiento que recibirán los equipos clasificados vía repesca. A diferencia de ediciones anteriores, en las que eran ubicados automáticamente en el bombo 4, en esta ocasión se les asignará el bombo que correspondería, según ranking FIFA, al mejor equipo de cada una de las repescas.

¿Cómo será el nuevo formato del Mundial 2026?

En el Mundial 2026, los dos primeros clasificados de cada grupo accederán directamente a los dieciseisavos de final. A ellos se unirán los ocho mejores terceros, lo que permitirá completar el cuadro de 32 equipos que disputarán la fase eliminatoria.

Para ordenar a los terceros, el primer criterio será la cantidad de puntos obtenidos durante la fase de grupos. En caso de empate, se recurrirá a la diferencia de goles y, si fuera necesario, al número total de goles marcados. Si la igualdad se mantiene, entrará en juego el puntaje de juego limpio: cada tarjeta amarilla restará un punto, una expulsión por doble amonestación restará tres y una roja directa restará cuatro. Si aún así persiste el empate, clasificará la selección mejor posicionada en el ranking FIFA.

Sistema de clasificación para el repechaje del Mundial 2026

Un total de 22 selecciones aún pelean por los últimos seis cupos disponibles para el Mundial 2026. El proceso se divide en dos caminos: por un lado, el repechaje europeo, que involucra a 16 equipos y otorga cuatro plazas, y por otro, el minitorneo intercontinental, donde representantes de Conmebol, Concacaf (con dos equipos), AFC, CAF y OFC competirán por los dos billetes restantes.

¿Cómo funciona el repechaje de la UEFA?

El playoff europeo reúne a las 16 selecciones que no lograron la clasificación directa. Doce de ellas llegan como segundas de sus grupos eliminatorios, mientras que las otras cuatro acceden como mejores líderes de grupo de la Nations League 2024/2025.

Estas selecciones se dividirán en cuatro rutas, determinadas mediante un sorteo fijado para el 20 de noviembre. Cada ruta incluirá cuatro equipos que se enfrentarán en semifinales y final a partido único. Los ganadores de cada una de estas rutas conseguirán su billete a la Copa del Mundo.

En este repechaje participarán selecciones como: Italia, Dinamarca, Polonia, Ucrania, Turquía y República Checa, además de combinados que sorprendieron por su consistencia como Albania, Eslovaquia o Kosovo. También estarán Irlanda, Gales, Bosnia y Herzegovina, y finalmente Irlanda del Norte, Rumania, Suecia y Macedonia del Norte por vía de la Nations League.

Playoffs para la repesca del Mundial 2026: UEFA

Llave 1

• Semifinal 1: Italia vs. Irlanda del Norte
• Semifinal 2: Gales vs. Bosnia (local final)

Llave 2

• Semifinal 1: Ucrania vs. Suecia (local final)
• Semifinal 2: Polonia vs. Albania

Llave 3:

• Semifinal 1: Turquía vs. Rumanía
• Semifinal 2: Eslovaquia vs. Kosovo (local final)

Llave 4:

• Semifinal 1: Dinamarca vs. Macedonia del Norte
• Semifinal 2: República Checa vs. República de Irlanda (local final)

¿Cómo se disputa el repechaje intercontinental?

El formato del repechaje establece dos rutas, cada una integrada por tres selecciones. En cada llave, los equipos peor ubicados en el ranking FIFA se enfrentarán primero en una semifinal. El vencedor accederá a la final, donde ya espera la selección mejor posicionada. El ganador de ese último duelo obtendrá uno de los dos cupos restantes para el Mundial.

El sorteo que determinará estos cruces se celebrará este jueves. No habrá margen para el error: cada encuentro se resolverá a partido único, un sistema que eleva la tensión y deja sin espacio para segundas oportunidades.

Playoffs para la repesca del Mundial 2026: Intercontinental

• Llave 1: RD Congo vs. Nueva Caledonia/Jamaica
• Llave 2: Irak vs. Bolivia/Surinam